Nikola Jokić godinama je među najdominantnijim igračima NBA lige, a tri MVP priznanja i konstantno beleženje tripl-dabl učinka najbolje oslikavaju koliko je srpski centar ostavio trag u modernoj košarci. Ipak, rasprava o tome kako bi se Jokić snašao protiv velikana iz prethodnih era ne prestaje.
U tu debatu sada se uključio i nekadašnji NBA centar Olden Polinajs, koji je bez mnogo uvijanja govorio o Jokićevim kvalitetima i povukao veoma oštro poređenje sa Bilom Lejmbirom.
Polinajs smatra da bi mogao da čuva Jokića i u današnjoj NBA ligi, a posebno je istakao razliku između načina na koji su bili građeni centri tokom njegove karijere i današnjih visokih igrača.
„Mogao bih da čuvam Džokera i sada! Mogao bih bez problema da ga branim. A vi svi pokušavate da ubedite svet da bi on mogao protiv svih onih momaka iz naše ere? Dajte, molim vas! On nije ništa više od Bila Lejmbira. On je samo malo bolja verzija Bila Lejmbira i to je to. Baš me briga šta ko kaže! Nisi bolji od Hakima Olajdžuvona, Džokeru. Žao mi je, nisi! Šak bi te uništio! Ovo me izluđuje: Pa ti si dozvolio da te Aleks Karuzo čuva na utakmici“, rekao je Polinajs.
Kao jedan od argumenata za svoju tvrdnju, bivši centar podsetio je na duel Denver Nagetsa i Oklahoma Siti Tandera iz plej-ofa 2025. godine. Posebno je izdvojio sedmu utakmicu serije, u kojoj je Aleks Karuzo, bek visok 196 centimetara, prema navedenim podacima preuzeo Jokića u 40 poseda.
Srpski centar tada je imao samo devet pokušaja iz igre, dok je njegov učinak protiv Karuzove odbrane iznosio 0,78 poena po posedu.
Polinajs je potom otišao korak dalje, ocenjujući da se fizički profil visokih igrača u savremenoj NBA značajno razlikuje od onoga što je bilo karakteristično za ligu devedesetih.
„Ovi današnji momci nisu građeni kao mi. Jednostavno nisu! Oni su vitki krilni centri, što je samo po sebi loše. Nema ničeg moćnog u njima. A kada su krupni, visoki su 201 cm. Tako da, da – naravno da je Jokić viši od njih i da ih lakše rešava“, objasnio je nekadašnji centar.
