Naučnici su između turskog ostrva Gökčeada i grčkog ostrva Samotraka pronašli ogromnu zajednicu mekih korala koja se prostire više od dva kilometra.
Najveća šuma korala ikada zabeležena u Egejskom moru otkrivena je u teritorijalnim vodama Turske, između ostrva Gökčeada i grčkog ostrva Samotraka, tokom istraživačke ekspedicije koju je sprovela Turska fondacija za istraživanje mora (TUDAF).
Otkrivena šuma korala
Istraživanje je sprovedeno je sa istraživačkog broda R/V TUDAV-Maru, uz pomoć daljinski upravljanih podvodnih vozila (ROV) i sistema za snimanje morskog dna.
Tim je otkrio veliku šumu korala na području između Gökčeade i Samotrake za koju se ranije nije znalo da postoji.
Naime, zajednice korala počinju na dubini od oko 70 metara i prostiru se do 120 metara ispod površine mora. Ovo područje karakteriše bogat biodiverzitet, kao i značajna količina naslaga kalcijum-karbonata.
„Koliko nam je poznato, u Egejskom moru do sada nije otkrivena šuma korala ove veličine — ni sa turske ni sa grčke strane“, rekao je član naučnog tima.
Koralni greben prostire se kilometrima
Šuma korala počinje približno dve nautičke milje od obale i prostire se na više od dva kilometra. Prvi rezultati istraživanja ukazuju da bi mogla da se nastavlja i u dubljim delovima mora, čak i u međunarodnim vodama.
Tokom istraživanja primećene su i podvodne pukotine, kao i izvori vode i gasa, a naučnici će dodatnim analizama pokušati da utvrde njihovu povezanost sa koralnim zajednicama i naslagama kalcijum-karbonata.
„Područje koje smo otkrili trenutno se nalazi u teritorijalnim vodama Turske, ali još nismo u potpunosti utvrdili granice ove šume korala. Moguće je da se prostire do dubine od 200 do 300 metara. Naš istraživački brod i dalje radi na ovom području“, rekao je naučnik.
Otkrivena vrsta mekih korala
Pronađeni korali nisu tvrdi korali, već meka vrsta poznata kao gorgonije. Među njima se nalaze i vrste koje su retke u Sredozemnom moru, a češće se mogu pronaći u zapadnom delu Mediterana.
„Prethodna istraživanja korala u Turskoj uglavnom su sprovođena na dubinama od 30 do 40 metara, najviše do 50 metara“
„Šuma korala ove veličine, koja se prostire kilometrima, ranije nije bila poznata u turskim morima. Ovo je prvi takav nalaz ne samo za Tursku već i za čitavo Egejsko more.“
Naučnici su takođe istakli da ova koralna šuma predstavlja dom bogatom ekosistemu koji, osim mekih korala, uključuje i brojne vrste riba i različite beskičmenjake.
„Ovo područje mora biti stavljeno pod zaštitu, ali pre toga moramo precizno utvrditi njegove granice, dubinu i ukupnu površinu. Ovo otkriće pokazuje koliko je Egejsko more bogato biodiverzitetom. Tek nakon detaljnih analiza znaćemo da li su pronađene i nove vrste“, dodao je.
Istraživanja se nastavljaju na jesen
Naučni tim će nastaviti istraživanja u septembru i oktobru, sa posebnim fokusom na dublje delove koralne šume.
Pronađene koralne zajednice nalaze se u dobrom stanju — nisu primećena oštećenja, gubitak tkiva niti znaci uginuća koji bi mogli da ukažu na posledice klimatskih promena, piše Greenline.
