Veterinarka Liza Kan je za magazin Newsweek govorila o rasama pasa koje najlakše čitaju emocije svojih vlasnika. Ne iznenađuje što se tri od pet najdarovitijih nalaze i na listi najinteligentnijih pasa koju je sastavio Stenli Koren, profesor emeritus psihologije na Univerzitetu Britanske Kolumbije i poznati istraživač pasa. To su border koli, pudla i zlatni retriver. Ostale emocionalno inteligentne rase uključuju kavalir Mozzart čarls španijele i mađarske vižle.
Istraživanja pokazuju da su emocionalni signali često vrlo suptilni, a životinje ih mogu registrovati na različite načine. Psi umeju da razlikuju emocije na osnovu govora tela, izraza lica, tona glasa, pa čak i mirisa. Te signale ne samo da prepoznaju, već oni realno utiču na njihovo ponašanje.
Neke rase su vekovima uzgajane upravo zbog bliskog rada s ljudima.
Jedno istraživanje Univerziteta Bari Aldo Moro u Italiji proučavalo je kako psi reaguju na emocionalne zvuke poput smeha ili plača. Pustili su im snimke šest osnovnih ljudskih emocija i merili aktivnost mozga, rad srca i ponašanje.
Psi su koristili desnu hemisferu mozga više za negativne zvuke (strah, tuga), a levu za pozitivne (radost). Promene u srčanom ritmu i ponašanju pokazale su da su istinski osetljivi na emocije izražene samo glasom. To sugeriše da je čitanje emocija delom urođena sposobnost.
