Dvadeset treći decembar 2011. zapisan je u anale kluba od 123 leta kao dan debija Dijega Simeonea na klupi „jorgandžija“. Ko bi rekao tad da će Čolo 801 put voditi Atletiko – i to u kontinuitetu!
Premijernim kolom u La ligi 2026/27. temperamentni Argentinac je započeo 15. uzastopnu sezonu kao trener crveno-belih iz Madrida. Izabranici su mu za uspešan start podarili trijumf nad Malagom (2:0), doduše uz njegovu intervenciju. Morao je, naime, u drugom poluvremenu da izvede nekoliko drugopozivaca, a dvojica od onih koji su ušli na scenu pred 65.785 gledalaca zaslužna su za ostanak tri boda na „Metropolitanu“ – Korejac Li, kupljen ovog leta od PSŽ za 40 miliona evra, dao je gol na debiju u 70. minutu, Baena je u 85. potvrdio pobedu.
Da li je Simeone s namerom izveo šaren sastav kako bi odmarao većinu učesnika Mundijala ili je jednostavno potcenio povratnika u šampionat Španije, tek, 15. Čolova sezona na klupi kluba u kojem se proslavio i kao igrač – adut Radomira Antića u istorijskoj duploj kruni 1995/96. – započeta je onako kako je želeo.
– U prvom poluvremenu nismo imali šanse za gol, u drugom su zamene napravile skok u kvalitetu. Oba gola su sjajna, uspeli smo da pobedimo u utakmici koja nije bila laka – rekao je 56-godišnjak iz Buenos Ajresa.
Simeone je, razume se, najdugovečniji aktuelni trener u top 5 liga Evrope. Drugom na listi Mikelu Arteti, startegu engleskog prvaka Arsenala, beži tačno osam godina! Treći je Manuel Pelegrini (Betis) sa šest godina i jednim mesecom, četvrti Unai Emeri (Aston Vila) sa tri godine i devet meseci, peti Hoze Lopez (Rasing) sa tri godine i osam meseci…
Zasluge za Čolovu dugovečnost u Atletiku – znate onu „iza svakog muškarca…“ – pripadaju i Karli Perejri, drugoj supruzi Simeonea. Argentinski par se venčao dvaput, najpre tajno na građanskoj ceremoniji 2019. u rodnoj zemlji, potom naredne godine u Italiji. Imaju ćerke Frančesku i Valentinu.
– Upoznala sam ga u restoranu. Krenula sam u ženski toalet, a on je pošao za mnom – otkrila je svojevremeno 39-godišnja Karla kako se upoznala s Dijegom.
Dijegov prvi brak, s argentinskom manekenkom Karolinom Baldini, trajao je dve decenije i pukao 2008. Iz njega ima sinove Đovanija (fudbaler Torina), Đulijana (kod njega u Atletiku) i srednjeg Đanluku, fudbalskog menadžera.
Dijego Simeone, s godišnjom platom od 27 miliona dolara drugi najplaćeniji trener na svetu iza Simonea Inzagija (Al Hilal, 30), osvojio je osam trofeja kao trener Atletika, računajući i dve jedine titule prvaka Španije u 21. veku (2014, 2021). Na 801 meču je ostvario bilans: 471 pobeda, 172 nerešena i 158 poraza.
