Sve je počelo razgovorom preko Zooma koji je trajao svega 15 minuta. Dvoje preduzetnika, Džen Zesut i Pol Erl, prepoznali su priliku na tržištu na kojem se decenijama nije mnogo toga menjalo. Njihova ideja bila je jednostavna, popularne makarone sa sirom predstaviti novoj generaciji potrošača kroz drugačiji sastav, upečatljiv dizajn i komunikaciju prilagođenu društvenim mrežama, piše Forbs.
Pet godina kasnije, taj koncept prerastao je u posao vredan stotine miliona dolara. Italijanski prehrambeni gigant Barila preuzeo je američki brend Gudls za 750 miliona dolara, u transakciji koja će biti isplaćena u gotovini.
Proizvod koji je promenio izgled poznate kategorije
Gudls je na tržište ušao sa proizvodom koji se razlikovao od tradicionalnih makarona sa sirom. Umesto uobičajenog pakovanja i standardnog pristupa reklamiranju, kompanija je ponudila kutije jarkih boja, neobične nazive proizvoda i poruku usmerenu na potrošače koji žele praktičnu hranu, ali istovremeno vode računa o sastavu.
Kompanija svoje proizvode predstavlja kao alternativu sa više proteina i vlakana, manje kalorija i nižim glikemijskim indeksom. Takvo pozicioniranje omogućilo joj je da se obrati mlađim kupcima, naročito pripadnicima generacije Z, koji su postali važan deo njene publike na internetu.
Prema podacima kompanije, prodaja je početkom 2026. dostigla pet kutija ili čaša makarona sa sirom u sekundi, odnosno više od 440.000 komada dnevno.
Proizvodi su se najpre prodavali putem interneta, a zatim su stigli na police velikih američkih maloprodajnih lanaca, uključujući Target, Whole Foods, Costco i Walmart. Time je Gudls pokazao da brend izgrađen oko jasne ideje i prepoznatljivog identiteta može relativno brzo da se proširi sa digitalnog tržišta na masovnu maloprodaju.
Od skeptičnih investitora do procene od 750 miliona dolara
Put do uspeha nije bio jednostavan. Zesut i Erl iza sebe su imali iskustvo u pokretanju drugih kompanija, ali njihovi prethodni poslovni poduhvati nisu doneli rezultate kakve su očekivali.
Za razvoj Gudlsa bilo je potrebno obezbediti kapital i uveriti investitore da postoji prostor za novi brend u kategoriji kojom dominiraju dobro poznati proizvođači.
Među prvim investitorima našle su se i glumica Gal Gadot i Deb Laster, suosnivačica brenda Annie’s Homegrown, poznatog po proizvodima koji se pozicioniraju kao alternativa konvencionalnoj pakovanoj hrani.
Gudls je nakon početnog finansiranja od 6,4 miliona dolara počeo da prodaje proizvode putem interneta u novembru 2021. godine. Ubrzo je obezbedio dodatnih 6,15 miliona dolara, a potom je usledila i investiciona runda serije A koju je predvodio fond L Catterton.
Tokom te faze, vrednost kompanije procenjena je na oko 75 miliona dolara. Prodajna cena od 750 miliona dolara predstavlja desetostruko veću vrednost u odnosu na tu procenu iz prethodnog perioda.
Prema procenama objavljenim u vreme najave akvizicije, Gudls je ostvario oko 175 miliona dolara prihoda tokom prethodnih 12 meseci. EBITDA, odnosno dobit pre kamata, poreza i amortizacije, procenjivana je na oko 20 odsto prihoda. Kompanija nije želela da komentariše ove finansijske podatke.
Koliko bi mogli da zarade osnivači?
Najveću finansijsku korist od prodaje mogli bi da ostvare upravo osnivači. Prema proceni Forbesa, Zesut i Erl pojedinačno poseduju najmanje pet odsto kompanije.
Kada bi njihov vlasnički udeo iznosio po pet odsto i računao se na osnovu prodajne cene od 750 miliona dolara, vrednost svakog udela bila bi 37,5 miliona dolara, pre poreza i eventualnih drugih odbitaka.
Ipak, konačni iznosi koje će osnivači dobiti nisu javno potvrđeni. Njihova stvarna zarada zavisi od strukture vlasništva, uslova transakcije i eventualnih prava drugih investitora.
Zesut je ranije izjavila da su im brojni fondovi rizičnog kapitala govorili da njihov poslovni koncept neće uspeti. Prodaja Barili predstavlja značajnu prekretnicu za kompaniju koja je uspela da izgradi tržišnu poziciju uprkos početnom skepticizmu dela investicione zajednice.
Zašto je Barila kupila američki brend?
Za Barilu, koja je osnovana pre gotovo 150 godina i ostvarila prihod od 5,4 milijarde dolara tokom 2025. godine, akvizicija Gudlsa predstavlja priliku da dodatno ojača prisustvo na američkom tržištu i dopre do mlađih potrošača.
Iako je Barila jedan od najvećih svetskih proizvođača testenina, promene u navikama kupaca stvaraju prostor za proizvode koji kombinuju praktičnost, prepoznatljiv brend i drugačije nutritivno pozicioniranje.
Preuzimanjem Gudlsa, italijanska kompanija dobija brend koji je već prisutan u velikim trgovinskim lancima i koji je izgradio zajednicu kupaca na internetu. Uz Bariline proizvodne kapacitete, distribuciju i međunarodno prisustvo, Gudls bi mogao da proširi prodaju na nova tržišta.
Barila je u prethodnim godinama retko preuzimala američke kompanije. Njena prethodna akvizicija u Sjedinjenim Američkim Državama bila je kupovina kompanije Back to Nature Snacks u januaru 2023. godine.
Osnivačica ostaje na čelu kompanije
