Tamna čokolada ima reputaciju zdrave poslastice, ali da li je zaista korisna?
Istraživanja pokazuju da jeste. Bogata je flavanolima, biljnim spojevima s antioksidativnim svojstvima koji se povezuju s boljom cirkulacijom, smanjenjem upala i popravljanjem raspoloženja. Ipak, da bi se njene prednosti iskoristile, potrebna je određena strategija.
Nutricionisti ističu da na apsorpciju antioksidansa više utiču vrsta i količina čokolade nego vreme njene konzumacije, no ipak je bolje izbegavati kasne večernje sate. Količina i vrsta ključne su za njene dobrobiti, a nutricionisti objašnjavaju kako tamnu čokoladu zdravo uključiti u ishranu, piše EatingWell.
Koristi antioksidansa u tamnoj čokoladi
Stres, zagađenje okoline, pa čak i svakodnevni procesi poput probave i vežbanja, u telu stvaraju nestabilne molekule poznate kao slobodni radikali. Kada se oni nakupljaju brže nego što ih se telo može rešiti, dolazi do oksidativnog stresa i upala. Takvo stanje povećava rizik od hroničnih bolesti poput dijabetesa tipa 2, neurodegenerativnih bolesti i bolesti srca.
Antioksidansi pomažu da se neutrališu slobodni radikali pre nego što izazovu štetu. Kockica tamne čokolade stoga ne pomaže samo kod emocionalnog stresa, već i na ćelijskom nivou.
„Flavanoli su glavni izvor antioksidansa u tamnoj čokoladi“, kaže nutricionistkinja Samanta Tarner. Objašnjava da ti spojevi smanjuju oksidativni stres jer podstiču proizvodnju azot monoksida, koji opušta krvne sudove i poboljšava protok krvi. Iako taj učinak može sniziti krvni pritisak, Tarner dodaje da može poboljšati pamćenje i raspoloženje jer povećava dotok krvi u mozak.
Dva flavonoida, katehin i epikatehin, mogu proći krvno-moždanu barijeru i zaštititi mozak. Čini se da tamna čokolada deluje i kao prebiotik na crevnu mikrobiotu, što je još jedan mogući mehanizam protivuplanog delovanja.
Jedno istraživanje pokazalo je da je konzumacija 30 grama tamne čokolade s 85% kakaa dnevno tokom tri nedelje značajno popravila raspoloženje ispitanika i povećala raznolikost crevnih mikroba, za razliku od čokolade sa 70% kakaa.
Kako jesti tamnu čokoladu
Iako ne postoji pogrešan način, čokoladu je moguće kombinovati s drugim namirnicama kako bi se povećala njena nutritivna vrednost. Možete, na primer, umakati bobičasto voće ili trešnje u otopljenu tamnu čokoladu i zamrznuti ih za kasnije. Tako se dobijaju mali zalogaji puni antioksidansa.
Komadiće tamne čokolade možete posuti po vrućoj ovsenoj kaši, gde će se otopiti i dati doručku bogat ukus bez dodatog šećera. Naseckana tamna čokolada može obogatiti i mešavinu orašastih plodova, semenki i suvog voća. Za drugačiji ukus kafe, u nju umešajte malo kakaa u prahu ili listića tamne čokolade.
Na kraju, ako jednostavno želite nešto slatko, polako uživajte u malim zalogajima same čokolade. Pustite da se komadić otopi na jeziku pre nego što uzmete sledeći. To može povećati osećaj zadovoljstva uz manju količinu.
